別讓虛擬貨幣成為環境大敵

區塊鏈有能力用許多方式改善我們的世界。它可以為沒有銀行帳戶的人提供數位錢包，防止詐欺，用更高效率的系統取代過時系統。但這個進步的新世界，仍必須是能讓人們想要生活的世界。規模最大的虛擬貨幣，像是比特幣（Bitcoin）、比特現金（Bitcoin Cash）和以太坊（Ethereum），需要消耗大量能源來運作。去年，區塊鏈活動的用電量超過159個國家，包括烏拉圭、奈及利亞和愛爾蘭。不令人意外的是，這種情況造成巨大的環境問題，對巴黎氣候變化協定構成威脅。

對這樣一種前景看好的技術來說，即使這是無意間造成的後果，仍是相當殘酷的後果，而問題的根源在於「採礦」。比特幣在近十年前構思出來時，是數百名業餘愛好者（或稱「礦工」）的利基型著迷對象。比特幣不受銀行規範，因此，礦工透過解決類似複雜數學問題的加密問題，利用自己的電腦驗證各項交易。然後，他們把經過驗證的交易結合成一個個「區塊」，將它們添加到區塊鏈裡（區塊鏈是所有交易的公共紀錄），以記錄那些交易，所有這些行為，可換取少量的比特幣。但原本一枚比特幣，在公開市場上的售價不到一美分，現在的售價則將近七千美元，每天約有二十萬筆的比特幣交易產生。隨著這些數字增...