出社會遇上不景氣，學會「窮開心」？

2009、2010和2011年的畢業生進入美國就業市場時，找到工作的前景非常黯淡。當時的美國失業率正值歷史新高，職缺稀少。2010年的畢業生在畢業九個月後，只有56%找到工作。很多找到工作的人，是擔任暫時性、沒有福利，或是不需要大學學歷的職位。

這些職涯早期的經驗，似乎會對往後的職涯成就，產生長遠的不良後果。例如，畢業時正處於景氣衰退的人，所得低於畢業時景氣較好的那些人，甚至數十年後也是如此。他們往往也任職於較小型、較無名氣、較低薪資的公司。在公司中已經爬到頂峰的人，也就是執行長，也出現類似的模式。與畢業時景氣較繁榮的執行長相比，經濟不景氣時畢業的執行長，經營的公司通常規模較小、名氣較低。經濟衰退雖然毫無疑問對薪資和職業名聲有負面影響，但對人們工作生涯的其他方面，有出乎意料的正面含義。

特別是在不景氣時加入勞動力的人，對自己工作的滿意開心程度，高於畢業時景氣較好的人。例如，在一篇論文中，我檢視了1,638人在15年期間對工作的態度。在經濟衰退時期畢業的人，即使收入低於職涯起步時景氣較好的人，但在職涯早期和多年以後，都明顯更滿意自己的工作。產業與職業選擇的差異，都無法解釋這些效應。經濟衰退時...