課徵汽水稅，能抑制消費嗎？

我們在對抗肥胖時的頭號公敵，就是汽水的空熱量，而美國有愈來愈多地方政府對汽水課稅，希望能抑制這類飲料的消費量。

州和聯邦政府的菸酒稅，有助於減少菸酒消費；地方政府只是單純地假設，汽水稅會有同樣效果。背後的想法是：讓汽水的價格變高，就會促使消費者少喝。但只有當零售商把增加的成本轉嫁給顧客時，這種情況才會發生；而零售商實際上不見得一定會這麼做。

例如，加州柏克萊是美國第一個批准對經銷商徵收汽水稅的城市，2015年3月實施每盎司徵收1美分的稅。但我們的研究估計，這項稅收只促使柏克萊汽水消費者的卡路里攝取量，每天減少幾個卡路里而已。我們發現，大部分的稅金成本並沒有轉嫁給消費者，消費量也沒有明顯下降。

不到一半的超市因應這個稅而調整汽水價格，連鎖藥妝店的價格根本沒有變動；消費量也沒有改變。平均而言，約有20％的稅轉嫁給超市消費者。雖然有一些證據顯示，這個稅減少了超市汽水消費量，但這些影響並不強烈，我們甚至不能確定是否真的有影響。另外，我們估計，我們研究發現減少的消費量，有一半是被鄰近一家超市的消費量增加所抵消，那家超市不受汽水稅約束。

為了評估柏克萊的結果，並與沒有徵收汽水稅的情況作比較，我們比較了柏克