創新發明改變遊戲規則

如何打造革命性的概念?
「為什麼乳牛不會編舞?為什麼鱷魚不會發明快艇?」

這些問題,是作曲家安東尼.布蘭特(Anthony Brandt)和神經科學家大衛.伊格曼(David Eagleman)在他們的新書《一日千里的物種》(The Runaway Species)第一章裡,提出並接著回答的問題。他們解釋說,動物跟人類的聰明才智無法相比,是因為「『我們』大腦運轉的演算法,在進化上的微小改進」。我們的與眾不同,是因為不只觀察世界原本的模樣,還觀察世界的可能面貌。我們會思考「如果......怎麼辦?」(What if ?),因此能創造自己的未來。到目前為止,我們的存在已讓人驚嘆:語言和會計、輪子和耕犁、疫苗和醫藥、電影院和摩天大樓,以及衛星和智慧手機。

當然,就算是全世界最傑出的心智所構思和發展的想法,也很少在那樣的層次上,引導出有意義的進步。所以,有哪些發明產生了最重大的影響,以及為什麼?關於改變遊戲規則的創新,它們可以教導我們哪些事物?接下來,科學和技術會如何徹底改變我們的生活?

《一日千里的物種》的其餘內容,讓我們對這些議題有了更清楚的理解,其他三本最近出版的新書也是如此:《就是讓人電力十足》(Simply El...