領導領導人像蒲公英,還是像榕樹?

領導人像蒲公英,還是像榕樹?

Why the Lowly Dandelion Is a Better Metaphor for Leaders than the Mighty Banyan

你掌權的時間或許很短暫,但影響力不見得就會小。
榕樹是世界上最大、最長壽的樹種之一;在印度,有一棵樹齡超過兩百年的榕樹,據報導是世界上最大的樹。這棵樹的樹冠覆蓋面積超過19,000平方公尺,比全球最大零售業者沃爾瑪(Wal-Mart)旗下平均一家分店的面積還大。可以想見,這種植物巨大的外觀,讓它成為宏偉、不朽和高超的象徵;通常,這會跟強大、穩定的領導聯想在一起。特別是在它生長的東南亞,這棵大榕樹在文化上享有崇高的地位。它被指定為印度的國樹。舉凡是領導力培養機構、研討會或管理學大師,都會在他們的傳授內容中提到這棵偉大的榕樹。

這種比喻廣為人知,有一些很好的理由。許多廣受敬重的企業領導人就像那棵榕樹一樣,利用一個小小的機會開始發跡。就像榕樹逐漸開枝散葉,領導人繁榮壯大的方式,就是把與自己氣息相投的同仁放在身邊,他們以領導人為核心團結起來。這些領導人成功地由中心向外拓展控制範圍,隨著時間累積更大的影響力。

然而,孕育初期成功的那些條件,本身也有一些內在的缺點。隨著榕樹的根逐漸從中心蔓延出去,形成巨大的樹幹,最後可能完全包圍母樹,抑制母樹的成長,讓中心變成空殼。同樣地,像大榕樹般發揮影響力的領導人,可能會不經意地扼殺了位於組織內在特質核心、最初