追隨者眼中的領導人是一種心理形象，而不是真實的人

卓越的領導人，尤其是大型組織裡的領導人，不是真實的人，而是一種心理形象（mental image，編按：心理學上稱為「心像」）。

對高階主管團隊和「長」字輩主管的助理來說，那些領導人可能是有血有肉的人，但對於在外圍的人，包括從營運部門到事業單位的人來說，他們是想像構成的人物。員工根據那些上司歷來的電子郵件、推文（tweet）、演講和影片，以及四處匯集來的種種事蹟片段，創造出領導人似乎是什麼樣子的圖像。

公司假定（或只是希望），人們會以某種方式從領導人的這些心理形象得到啟發。但員工會對領導人品頭論足；他們若是發覺領導人有缺點，那個缺點可能就會輕易破壞領導人的心理形象。不過，打造虛構圖像的心理過程很複雜，某些弱點可能被解讀為優點，使那個形象具有真實的光環。了解這個過程，對於希望激勵和啟發部屬的領導人是有利的。

我們的廣泛研究顯示，有四條規則支配著人們如何創造和回應他們心目中虛構的領導人。

規則1：員工傾向於以貌取人。這麼說，倒不是我們在貶抑員工；因為大家都會以貌取人。人們樂意根據極少量訊息，來評估領導人的能力與魅力。其實，他們寧可只有少量訊息，因為那比較容易消化。

規則2：員工尋找少數幾個具體問題的...