退休優雅下台的必要

優雅下台的必要

On Stepping Down Gracefully

有些長期任職的執行長,看到最近在阿拉伯世界發生的事件,一定會覺得有點不安。即使他們和埃及總統穆巴拉克(Hosni Mubarak),或是利比亞領導人格達費(Muammar Qaddafi)毫無相似之處,即使他們是最有能力和仁慈的領導人,他們看到安逸的獨裁者命運如何迅速瓦解,很可能還是會感到震驚。

他們十分詫異,在大難臨頭時,人性會變得如此可怕,包括我們從這些暴君身上看到的否認、欺騙、憤怒以及荒謬行為。

這些例子顯示,人們在蒙羞的時候,很難遵循下面這個顯而易見的建議:如果下台已無法避免,唯一的明智策略,是搶救自己的名聲。你如何處理自己掌權的最後幾個月和幾週,會對你在別人心目中的印象,產生重大的影響。

其實,諾貝爾獎得主丹尼爾.卡尼曼(Daniel Kahneman)的研究顯示,它會有「決定性」的影響。透過一系列實驗,他證實人們的經驗記憶,是由過去的巔峰時刻(不論好與壞),以及那些經驗結束的方式所塑造。不論下台者是因為被迫還是自行選擇離職,這個「巔峰─終點定律」(peak-end rule)都會讓離開職位的人學到一些事。假如你即將離職,來不及改變任職期間巔峰時期的形象,那麼要影響歷史對你的評價,唯一的可行之道,是利用你的退場,創造一個正面的印象。

你在人們心目中的印象,會是自私的自戀者,還是盡忠職守的人?

如果你在最後的日子裡,吹噓自己的成就、替自己搜括利益,以及公報私仇,那麼與你合作的人,包括你的部屬、同儕、上司、委託人、顧客,往後都會記得你「自私的自戀者」形象。如果他們看到你向曾幫過你...