創業創新障礙賽

每隔幾年,「創新」這個詞就會再度引領風潮,成為企業成長策略的重心。然而在大張旗鼓的同時,企業往往也不斷地重蹈覆轍,掉進創新的陷阱裡。這些陷阱真的無法迴避嗎? 當然可以!因為不管任何創新,都有不變的運作法則。
今天,創新再度成為企業的首要之務。雖然創新從來不曾是風行一時的管理時尚,創新的風潮卻總是起起落落,差不多每隔六年(每經歷一個管理世代),企業就會再度把創新當作成長的重要動力。然而,企業往往在大肆宣布創新的做法之後,卻因執行無方而導致成效不彰,終於在降低成本的考量下,悄悄解散創新小組。

每一代經理人都熱中尋找新一代的熱門產品,也都面臨相同挑戰,必須設法排除會扼殺創意的障礙。過去25年來,我一直在研究企業和輔導企業。在這段期間,至少出現過四波重大的競爭挑戰,激發企業普遍追求創新的熱情。

第一波:資訊時代
全面品質管理風潮

企業面對的第一波挑戰是1970年代後期和1980年代初期,全球資訊時代來臨,新產業誕生,舊產業備受威脅,隨時可能淘汰出局。新創企業家和外國競爭者侵蝕了既有公司的地盤。

資訊科技的面貌開始改變,逐漸從笨重的大型主機演變為桌上型個人電腦;蘋果電腦之類的科技公司,把矽谷的私人車庫變成美國產品創新的新基地。IBM仿效蘋果電腦的成功模式,讓研發人員擺脫母公司束縛,在佛羅里達州波卡瑞頓市的儉樸環境中,開發出IBM個人電腦。而新力隨身聽和豐田汽車等高品質日本商品,不但反映了產品的設計精良,也透露