跨文化管理企業必備語言策略

企業的語言策略,應該要能結合全球人才管理作業和願景。換句話說,除了外語流利,更要了解文化。因此,唯有在語言管理上下工夫,才能雇用和培養最優秀的員工、改善全球團隊的協同合作,並加強在地方市場的基礎。
語言滲透組織生活的每一個層面,觸及每一件事。但奇怪的是,雖然員工使用很多種不同的語言,全球組織的領導人,在管理人才的做法上,經常不太注意這點。我們在無數組織觀察到,毫無限制地任由多種語言並行,很容易影響效率,連最幹練和投入的工作團隊也難免受到影響。這種情況,可能會導致跨國互動發生摩擦、損失生意,以及其他許多可能危害競爭力的嚴重問題(見采黛爾.尼利為本刊撰寫的〈英語為做生意之本〉〔“Global Business Speaks English,” HBR , May 2012;全球繁體中文版同步刊登〕)。擬定一套全盤策略來管理語言,可能有助於把這種弱點變成競爭優勢的一個來源。

選擇一種共同語言,能大幅改善跨國員工的協同合作,雖然這種做法,可能帶來一些新挑戰。例如,採用一種共同語言的決定,必須與使用當地語言、順應當地文化的需求,互相平衡。此外,個別人員掌握共同語言的流利程度,可能影響領導人,對那些人員是否適合特定任務和升遷的判斷。決策人員可能低估或高估語言能力,因此對人才判斷錯誤。

本文作者采黛爾.尼利研究全球組織和團隊的語言問題十多年,羅伯.克布倫領導全球組織二十多年,我們兩人從這些經驗體會